MBR là sự cải tiến của quy trình xử lý bằng bùn hoạt tính trong đó việc tách cặn đã được thực hiện mà không cần đến bể lắng bậc 2. Nhờ sử dụng màng MBR, các thể cặn được giữ lại trong bể lọc giúp cho nước sau xử lý có thể đưa sang công đoạn tiếp theo hoặc xả bỏ. Không cần bể lắng và giảm thể tích bể nén bùn, không cần tiệt trùng nhờ đã khử triệt để Coliform và E.coli. Công trình được tinh giản, dễ kiểm soát và bảo trì bằng hệ thống tự động.

Thực chất thì MBR là chữ viết tắt của cụm từ Membrane Bio-Reactor. Bể MBR là bể lọc sinh học bằng màng hoặc nói tổng quát hơn thì đây là hệ thống xử lý nước thải bằng công nghệ lọc màng.

Cấu tạo màng MBR

Màng MBR được tạo nên từ các sợi rỗng hình phẳng hoặc dạng ống, thậm chí là kết hợp cả 2 dạng này. Mỗi đơn vị MBR được tạo nên từ nhiều sợi rỗng liên kết với nhau chắc chắn. Trong đó, mỗi sợi rỗng lại có cấu tạo như một màng lọc riêng biệt với nhiều lỗ nhỏ li ti trên bề mặt để ngăn chặn các chất thải, cặn bã đi qua.